Virgil van Dijk obiecał, że jego holenderska drużyna nie wpadnie w pułapkę skupiania się wyłącznie na Lionelu Messim, kiedy zmierzą się z Argentyną w ćwierćfinale mistrzostw świata. Będzie nosił Koszulka Holandia mistrzostwa świata 2022 i będzie honorowany przez kolegów z drużyny. Holenderski kapitan trzymał się tej samej linii, odpowiadając na lawinę zapytań o to, jak on i jego koledzy z drużyny poradzą sobie z zagrożeniem ze strony Messiego na stadionie Lusail. Był nieugięty, że ćwierćfinał mistrzostw świata Holandii przeciwko Argentynie w piątek nie był jego walką z Messim, ale dodał, że jego drużyna będzie ostrożna w podejściu do argentyńskiej supergwiazdy. Ich celem jest podniesienie upragnionego trofeum w pomarańczowej Koszulka Holandia mistrzostwa świata 2022.

35-letni Messi strzelił już trzy gole w Katarze, w tym otwierającego w wygranym 2: 1 meczu z Australią. To zapewniło mu dotrzymanie statusu supergwiazdy, a mistrzostwa świata były jednym z niewielu trofeów, których nie był w stanie wygrać w swojej karierze. Wygrał wszystko, ale nie mógł być „koronowany” w Koszulka mistrzostwa świata. Jednak obrońca Van Dijk wie, że nadzieje Holendrów nie opierają się tylko na tym, czy będą w stanie powstrzymać byłego talizmanu Barcelony Paris St Germain. - To jeden z najlepszych piłkarzy wszechczasów - powiedział zapytany o groźbę ze strony Messiego. „Ale my nie przygotowujemy się tylko do niego. To nie Holendrzy przeciwko Messiemu – to Holendrzy przeciwko Argentynie.

Van Dijk zgodził się, że jego drużyna mogła zagrać lepiej w Katarze, mimo że nie przegrała meczu i wygrała swoją grupę, ale dyplomatycznie uniknęła pytania, czy krytyka ich występów w domu była typowo holenderska. Van Dijk spotkał się już wcześniej z Messim, zwłaszcza w 2019 roku, kiedy Liverpool pokonał deficyt 3: 0 w pierwszym meczu – w którym Messi strzelił dwa gole – i awansował do finału Ligi Mistrzów. Obaj nie mieli wtedy na sobie Koszulka mistrzostwa świata. Trener reprezentacji Holandii Louis van Gaal zasugerował, że wymyślił plan, który pomoże uciszyć Messiego. Holendrzy, którzy trzykrotnie dotarli do finału mistrzostw świata, są jednym z wielkich piłkarskich narodów, ale kraj ten nie zdobył jeszcze tego trofeum.